La nouvelle Air Asia Japan débutera ses opérations le 29 octobre 2017 avec une liaison reliant Nagoya à Sapporo.
Deux ans après l’obtention de son Certificat de transporteur aérien (CTA) japonais, Air Asia Japan a annoncé lundi le début de ses opérations. Sa première ligne reliera Nagoya à Sapporo à raison de deux vols par jour en Airbus A320 dès le 29 octobre 2017. “Nous sommes honorés d’être la première compagnie aérienne basée à l’aéroport international Chubu Centrair de Nagoya et nous nous engageons à connecter à bas prix le plus grand nombre de passagers au réseau étendu d’Air Asia et à rapprocher les communautés et les cultures au profit de l’économie locale”, déclare dans un communiqué Osamu Hata, le directeur général d’Air Asia Japan.
Le groupe low-cost malaisien Air Asia a fait une première tentative au Japon en 2011, avec une filiale déjà dénommée Air Asia Japan. Il était associé à l’époque avec All Nippon Airways (ANA) mais le partenariat a tourné court en raison « de points de vue différents ». Air Asia a revendu en 2013 sa participation de 33% dans Air Asia Japan à ANA qui a rebaptisé la compagnie Vanilla Air.
La nouvelle Air Asia Japan est détenue à 49% par Air Asia, les 51% restants étant répartis entre différentes sociétés japonaises des secteurs de la distribution ou de la finance : Rakuten, Octave Japan Infrastructure Fund I GK, Noevir Holdings et Alpen. Elle opèrera deux Airbus A320-200 depuis l’aéroport de Nagoya-Chubu Centrair.
“C’est fantastique d’être de retour au Japon. Cela n’a pas été facile,” indique Tony Fernandes, le directeur général du groupe Air Asia. “Cela a pris beaucoup de temps mais, comme le bon vin, toutes les bonnes choses prennent du temps et nous sommes prêts à décoller” .
Le groupe Air Asia détient aussi des filiales en Thaïlande, en Indonésie, aux Philippines et en Inde. Il projette d’en créer au Vietnam et en Chine. La flotte devrait passer d’environ 200 avions cette année à au moins 500 d’ici 2027.
