L'Airbus A350 XWB réalise son premier vol commercial

Compagnie de lancement de l’Airbus A350 XWB, Qatar Airways a réalisé ce 15 janvier le premier vol commercial de l’appareil le plus moderne au monde sur la ligne Doha-Francfort.

Mise en service réussie pour l’A350-900 XWB : parti à 08h07 de Doha, le premier appareil de Qatar Airways (A7-ALA) s’est posé à 12h06 à Francfort, 24 minutes avant l’horaire prévu. Ni la compagnie aérienne ni le constructeur n’ont encore communiqué sur l’événement à cet instant, mais le directeur exécutif de Qatar Airways, Akbar Al Baker, avait indiqué lors de la présentation de l’appareil le 07 Janvier que le vol affichait complet. De son côté, le Président d’Airbus, Fabrice Brégier, avait annoncé lors de la conférence de presse annuelle du 13 Janvier qu’il serait présent à bord de ce premier vol.

L’arrivée aujourd’hui à Francfort de l’A350 XWB marque le début de sa carrière commerciale, trois mois et demi après sa certification le 30 Septembre, et moins d’un mois après la livraison du premier exemplaire le 22 Décembre. Airbus a enregistré au 31 Décembre 2014 780 commandes pour ce type, en provenance de quarante clients dans le monde.

Pour sa part, Qatar Airways en attend 80 exemplaires, dont 43 A350-900 XWB et 37 A350-1000 XWB livrables à partir de 2017. La compagnie de lancement doit recevoir 10 exemplaires avant la fin de l’année 2015. Le prochain appareil servira également sur la ligne Doha-Francfort où il opèrera la deuxième liaison quotidienne. Les suivants devraient être mis en service vers Singapour et New York JFK notamment, selon le directeur la compagnie.

Celle-ci a configuré l’A350-900 pour recevoir 283 passagers en deux classes de services, soit 36 en classe Affaires (en rangées de 1-2-1) et 247 en Economie (en rangées de 3-3-3). La cabine est équipée d’un bar/lobby inédit, et dotée des dernières technologies: écrans HD, WiFi rapide, pressurisation basse altitude pour un meilleur confort, éclairage par LED, tout cela dans le calme puisque l’appareil est « l’un des plus silencieux » actuellement en opération.

D’ailleurs, “la taille de la cabine n’est pas la seule chose qui rend l’A350 si spécial” , estime Fraport, le gestionnaire de l’aéroport de Francfort. “Il y a d’autres aspects très importants pour toutes les parties prenantes de l’aviation. Par exemple, l’augmentation de l’efficacité et les émissions sonores inférieures contribueront à rendre l’aviation respectueuse de l’environnement pour les années à venir” , continue autorité.

Vietnam Airlines sera la deuxième compagnie à mettre en service l’A350-900 XWB, dès cette année. La compagnie membre de SkyTeam a choisi Paris Charles de Gaulle comme première destination de l’appareil où il est prévu d’opérer à partir du 30 Septembre prochain.

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