Korean Air, première compagnie de Corée du Sud et membre de l’alliance SkyTeam, a annoncé le 30 Janvier qu’elle modifiait dès ce mois de Février son programme de vols vers l’Italie. La mesure intervient alors que le marché aérien long-courrier Italien est en effervescence.
A compter du 25 Février 2015, Korean Air remplacera sa ligne triangulaire actuelle Seoul Incheon – Milan Malpensa – Rome Fiumicino – Séoul Incheon, par deux vols directs Séoul Incheon – Milan Malpensa, et Séoul Incheon – Rome Fiumicino, à raison de trois rotations par semaine pour chaque destination, puis quatre par semaine à compter du mois de Mars pour Milan.
Le service vers Rome sera exploité dans un premier temps en Boeing 777-300ER avec une capacité de 291 sièges. Le départ de Séoul Incheon s’effectuera chaque mercredi, vendredi et dimanche à 16h10, pour arriver à Rome à 20h40 le même jour (vol KE931). Au retour, le départ s’effectuera les mêmes jours à 22h20, pour arriver à Séoul Incheon à 17h20 le lendemain (Vol KE932).
Puis, à partir du 29 Mars, Korean Air augmentera la capacité de 25% vers Rome en déployant un Boeing 747-400 de 363 sièges. La compagnie modifiera également l’horaire des vols, avec un départ de Séoul Incheon chaque mardi, jeudi et samedi à 14h00, et une arrivée à Rome à 19h45 le même jour. Pour le vol retour, le départ de Rome est prévu les mêmes jours à 21h45, l’arrivée à Séoul Incheon à 15h45 le lendemain.
Le nouveau service direct Séoul – Milan sera d’abord opéré trois fois par semaine en utilisant un Airbus A330-200 pouvant accueillir 218 passagers. Le départ de Séoul Incheon aura lieu chaque mercredi, vendredi et dimanche à 13h45, l’arrivée à Milan à 18h25 le même jour (vol KE927). Au retour le départ de Milan aura lieu les mêmes jours à 20h30, l’arrivée à Séoul Incheon à 15h50 le lendemain (vol KE928).
A partir du 29 Mars, Korean Air portera le service vers Milan à quatre rotations par semaine, le vol supplémentaire étant ajouté chaque lundi. L’offre en siège sera également accrue, avec le déploiement d’un Boeing 777-200ER d’une capacité de 248 passagers. Les horaires des vols seront changés, avec un départ de Séoul un peu plus tardif, à 15h05, pour arriver à Milan à 20h05 le même jour. Le vol de retour partira de Milan à 22h00 et arrivera à Séoul Incheon à 16h00 le lendemain.
“Les vols directs de Korean Air entre la Corée du Sud et l’Italie réduiront la durée du trajet et seront plus pratiques pour le nombre croissant de passagers d’affaires ou de loisirs voyageant entre les destinations” , assure Korean Air.
Une réponse aux compagnies du Golfe
Ces itinéraires deviendront également plus compétitifs au moment où la concurrence s’intensifie.
Korean Air était seule jusqu’à présent à relier par des vols sans changement d’appareil la Corée du Sud et l’Italie. Mais dès cette année, Alitalia, qui se sent pousser des ailes depuis l’entrée d’Etihad Airways dans son capital, devrait lancer un vol Rome – Séoul, dans le cadre de son expansion sur le long-courrier. La capitale Sud-Coréenne fait partie des trois nouvelles destinations intercontinentales annoncées par Alitalia pour 2015, aux côtés de Shanghai et Pékin.
A cela s’ajoute la concurrence indirecte croissante des compagnies du Golfe, qui augmentent leurs capacités vers l’Italie – Qatar Airways de 30%, Emirates de 60%. Via leur hub respectif, ces transporteurs peuvent proposer des liaisons Italie – Corée du Sud avec une seule escale, d’où l’intérêt pour Korean Air de proposer dorénavant des services directs.
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