Coup double pour Qatar Airways : la compagnie aérienne a pris livraison le même jour de deux Boeing 787-8 Dreamliner, les 24e et 25e exemplaires à rejoindre sa flotte en pleine expansion.
Qatar Airways a été la compagnie de lancement du Dreamliner au Moyen-Orient, avec un premier exemplaire réceptionné en novembre 2012. Si les débuts de l’appareil ont été difficiles, “ce chapitre est clos” , a indiqué le 04 novembre 2015 le directeur exécutif de Qatar Airway, Akbar Al Baker, lors de la cérémonie de livraison des 24e et 25e exemplaires. “Le 787 change la donne à tous les égards” , s’est-il félicité.
Aujourd’hui, la compagnie positionne ses 787-8 vers 30 des 150 destinations qu’elle dessert dans le monde, dont Amsterdam, Casablanca, Cape Town, Rome, et Tokyo Haneda. “Le 787 joue un rôle important dans l’expansion rapide de Qatar Airways” , a souligné Ray Connor, le président de Boeing avions commerciaux.
Arborant une décoration commémorative sur le nez du fuselage, le 25e exemplaire s’est envolé directement depuis le centre de Boeing dans l’Etat de Washington pour sa base de Doha Hamad International. Il rejoindra ensuite le salon aéronautique de Dubai où il sera présenté sur le statique.
La configuration retenue par Qatar Airways pour ses 787 lui permet d’accueillir 254 passagers en deux classes de service, soit 22 en classe Affaires (en rangées de 1-2-1) et 232 en Economie (en rangée de 3-3-3). Tous les exemplaires bénéficient d’une connexion à Internet par réseau Wi-Fi.
Avec la livraison simultanée des deux 787-8, Qatar Airways continue l’expansion de sa flotte, qui comprend aujourd’hui plus de 160 avions. Elle attend encore 5 787-8 supplémentaires commandés directement auprès de Boeing (sans compter ceux que les loueurs peuvent lui fournir). S’ajouteront aussi soixante 777X, ainsi que 74 A350 (en plus des six livrés), 4 A380 et une cinquantaine d’A320neo commandés chez Airbus.
Le réseau s’étend au fur et à mesure de l’arrivée des nouveaux appareils. Qatar Airways a déjà ouvert six destinations cette année, et en ouvrira encore deux autres avant le 31 décembre (dont Durban en Afrique du Sud). Cinq nouvelles sont déjà annoncées pour l’année prochaine, soit Los Angeles en janvier, Sydney et Boston en mars, Adelaide en mai et Atlanta en juin, sans compter les renforcements de fréquences, comme New York qui sera servie à raison de deux vols par jour.
Photos : Qatar Airways : 24e et 25e Boeing 787 Dreamliner
