United introduira le 737 MAX 9 en juin

United Airlines déploiera le nouveau Boeing 737 MAX 9 sur des lignes intérieures depuis ses hubs de Houston et Los Angeles à partir du mois de juin. L’appareil sera configuré pour 179 passagers avec un nouveau siège en classe Affaires.

La compagnie américaine membre de Star Alliance a annoncé lundi 19 février que le Boeing 737 MAX 9 a été ajouté à son programme de vols réguliers. L’appareil a reçu vendredi sa certification de la FAA. La première livraison doit intervenir dans quelques semaines auprès de la compagnie indonésienne Lion Air.

En ce qui la concerne, United s’attend à réaliser les premiers vols commerciaux de son MAX 9 dès le 7 juin 2018, au départ du hub de Houston-George Bush vers cinq destinations : Anchorage, Austin, Fort Lauderdale, Orlando et San Diego. À partir du 29 juin, l’avion sera déployé sur neuf routes supplémentaires depuis Houston et Los Angeles. Il reliera notamment Los Angeles à Houston et Honolulu, et Houston à Sacramento et Tampa.

United prévoit de recevoir 10 MAX 9 cette année et d’ajouter de nouvelles routes, mais toujours sur le réseau domestique. Au total, la compagnie a commandé 61 MAX 9 (plus 100 MAX 10).

Alors que le MAX 9 est certifié pour un maximum de 220 passagers, la configuration retenue par United comprend 179 sièges. La “First” (classe Affaires domestique) accueillera 20 nouveaux fauteuils en cuir bicolore, répartis en rangées de 2-2. L’Economy Plus sera aménagée avec 48 sièges en rangées de 3-3 avec un pitch de 34 pouces. La classe Economy recevra 111 sièges en rangées de 3-3 avec un pitch “d’au moins 30 pouces”.

Les passagers auront accès à une prise de courant intégrée dans les sièges et pourront acheter en option une connexion Wi-Fi par satellite. Le système de divertissement United Private Screening sera disponible dans tout l’avion, permettant aux voyageurs de regarder des films ou des émissions de télévisions sur leurs propres appareils électroniques.

Le directeur financier Andrew Levy estime que “l’ajout du MAX 9 renforce nos efforts pour devenir une compagnie aérienne plus efficace et productive, avec un meilleur rendement énergétique et des coûts d’entretien réduits, tout en maximisant le confort du client.”

Troisième compagnie aérienne des États-Unis, United exploite une flotte de 748 avions. Les monocouloirs incluent des Airbus A319 (67 unités) et A320 (99), ainsi que des Boeing 737-700 (40), 737-800 (141), 737-900 (12), 737-900ER (136), 757-200 (56) et 757-300 (21). Les 737 MAX doivent notamment remplacer des 757.