Brussels Airlines a présenté ce samedi un Airbus A320 dont la livrée rend hommage aux Schtroumpfs. Baptisé Aerosmurf, l’avion est le cinquième dans la série des “icônes belges” de la compagnie.
Tout comme les quatre autres avions de cette série, Rackham (Tintin), Magritte, Trident (Diables Rouges) et Amare (Tomorrowland), Aerosmurf a pour mission “d’amener le monde à la Belgique et le meilleur de la Belgique au reste du monde.” Selon Brussels Airlines, les Schtroumpfs, qui fêtent leur 60ème anniversaire cette année, font partie des caractères de bandes dessinées belges “les plus populaires” et seront dès lors “d’excellents ambassadeurs de la Belgique.”
Le tout premier vol d’Aerosmurf est prévu dimanche 25 mars 2018, avec un décollage de Bruxelles à 09h50, direction Londres (vol SN2093). Aerosmurf volera ensuite sur le réseau de Brussels Airlines et fera partie de la flotte jusqu’en 2023.
Comme le rappelle la compagnie belge, le nom Aerosmurf est le titre d’une bande dessinée des Schtroumpfs qui raconte l’histoire d’un petit Schtroumpf qui rêve de voler. Le Schtroumpf a essayé de voler de différentes façons mais aucune d’entre elles n’a fonctionné, jusqu’à ce qu’il construise un avion. Depuis lors, le petit Schtroumpf est connu sous le nom d’Aerosmurf.
Les Schtroumpfs ont été choisis comme cinquième icône belge au terme d’un concours. “Nous avons voulu demander au public ce qu’il aimerait voir voler dans les cieux en tant qu’ambassadeur de la Belgique,” a expliqué Tanguy Cartuyvels, vice-président du Marketing chez Brussels Airlines. “C’est pourquoi, l’année passée, nous avons lancé un concours auquel chaque personne dont le cœur bat pour la Belgique, chaque enthousiaste et chaque designer pouvait participer en envoyant leur idée ou leur projet d’avion. Allant des frites au saxophone, le nombre d’idées reçues était impressionnant.”
Les dessinateurs du studio Peyo ont adapté le design de la gagnante, Marta Mascellani, en une version 3D afin que celui-ci corresponde au fuselage de l’avion.
Le résultat donne un avion avec 19 Schtroumpfs, aussi bien passagers que membres d’équipage, qui interagissent entre eux. Dans le cockpit, on retrouve la Schtroumpfette comme commandant de bord et le Grand Schtroumpf comme co-pilote. Le design affiche également des détails belges qui font référence aux nombreuses autres idées proposées durant le concours. Sur le côté gauche de l’avion, on peut voir le Schtroumpf Musicien jouer la Brabançonne au saxophone – une invention belge – avec un autre Schtroumpf qui joue de l’harmonica, en référence au célèbre musicien belge Toots Thielemans. Sur le chariot de l’équipage Schtroumpf, on retrouve un Atomium en version miniature. Sur le côté droit de l’avion, un Schtroumpf membre de l’équipage sert des frites belges et des gaufres aux Schtroumpfs passagers.
Aerosmurf a aussi deux passagers secrets, Gargamel et Azraël, qui essayent de s’échapper par une trappe dans le ventre de l’avion. De quoi régaler les spotters d’avions, puisqu’ils ne sont tous deux visibles qu’au décollage et à l’atterrissage.
Pour les passagers qui voyagent avec Aerosmurf, l’expérience se poursuit à l’intérieur de l’avion. Des petits pas de Schtroumpfs sur le tapis au sol conduisent les voyageurs à leur siège, pendant qu’une vidéo des Schtroumpfs et une musique d’embarquement adaptée complètent l’expérience “schtroumpfante.”
Sous la supervision du spécialiste de l’aérographie André Eisele, 14 artistes ont travaillé non-stop pendant 14 jours pour peindre à la main le design de 11 mètres de haut et de37,56 mètres de long sur l’avion. Ils ont utilisé 28 couleurs, 420 litres de peinture, 24.000 mètres de ruban-cache et 4.500 m² de papier-cache.
La gagnante du concours, l’étudiante italienne Marta Mascellani a suivi le processus de création de l’avion depuis les coulisses. Présente aujourd’hui pour le dévoilement de l’avion à Bruxelles, elle rentrera demain avec Aerosmurf à Milan. Son frère, qui est pilote chez Brussels Airlines et qui représente son lien personnel avec la Belgique, sera aux commandes dans le cockpit.
Le plan de vol d’Aerosmurf figure sur le site internet de Brussels Airlines.
Pour faire connaître “le meilleur de la Belgique au monde entier,” Brussels Airlines a décidé en 2015 de dédier un avion à Tintin. Si l’on en croit la compagnie, l’A320 Rackham est l’un des avions les plus photographiés dans le monde – et Aerosmurf pourrait bien lui emboiter le pas.
Un an après Rackham, c’est Magritte qui a fait son entrée dans la flotte, suivi par Trident, dédié à l’équipe nationale belge de football. Tout comme il y a deux ans pour le Championnat d’Europe, Brussels Airlines amènera cette année les Diables Rouges et leurs fans à la Coupe du Monde. Le 13 juin prochain, les Diables Rouges décolleront pour la Russie à bord de Trident .
En 2017, Brussels Airlines et Tomorrowland ont créé Amare, un hommage au festival belge de musique. Cet été, les “party flights” de Brussels Airlines amèneront à nouveau des festivaliers du monde entier à Tomorrowland (Boom).
