En parallèle à son expansion sur le long-courrier, Qatar Airways renforce son réseau régional : elle vient d’inaugurer une ligne vers Abha, sa huitième destination en Arabie Saoudite, et retournera d’ici la fin de l’année à Nagpur, sa treizième destination en Inde.
La liaison entre les aéroports de Doha Hamad International (DOH) et Abha Regional (AHB) a été lancée le 2 septembre. Elle est désormais réalisée à raison de quatre vols par semaine, les lundis, mercredis, jeudis et samedis.
Le vol QR1212 décolle de Doha à 13h10 et se pose à Abha à 15h40, le vol retour QR1213 s’effectuant avec un départ d’Abha à 16h40 et une arrivée à Doha à 18h55.
Selon la compagnie, ces horaires permettent des correspondances facilitées à Doha vers plusieurs destinations majeures de son réseau, citant Paris, Londres, Bangkok, Singapour, New York et Washington.
Qatar Airways déploie sur la nouvelle route, sans concurrence directe, un Airbus A320 bi-classe de 144 sièges, dont 12 en classe Affaires et 132 en classe Economie.
L’aéroport d’Abha Regional est desservi par plusieurs compagnies aériennes du Moyen-Orient, dont Air Arabia, Egyptair et Flydubai, tandis que Flynas et Saudia effectuent des liaisons domestiques.
Abha devient la huitième destination de Qatar Airways en Arabie Saoudite, un pays qu’elle a commencé à servir en 1997 avec Jeddah, puis se sont ajoutées au fil du temps les villes de Riyadh, Dammam, Médine, Gassim, Ta’if et Al Hofuf.
Outre l’Arabie Saoudite où elle envisage de lancer une filiale locale (Al Maha Airways), Qatar Airways s’intéresse aussi à l’Inde. Elle a démenti des rumeurs d’acquisition de la low-cost SpiceJet tout en confirmant convoiter Indigo. En attendant une éventuelle prise de participation d’un transporteur indien, Qatar Airways continue de renforcer son réseau vers ce marché.
A compter du 1er décembre, elle ouvrira une liaison entre les aéroports de Doha (DOH) et Nagpur Babasaheb Ambedkar International (NAG).
La ville de Nagpur est située dans l’Etat du Maharashtra, le deuxième plus peuplé d’Inde, à l’Ouest du pays et est promise à devenir un important centre du commerce et des affaires, selon la volonté du gouvernement indien, explique Qatar Airways. La destination a déjà été opérée entre septembre 2007 et mai 2009 et devient à présent la treizième de Qatar Airways dans le deuxième pays le plus peuplé au monde.
“Aujourd’hui, l’Inde est le pays qui comprend le plus grand nombre de destinations desservies par notre compagnie et nous allons continuer à en ajouter de nouvelles ainsi que des fréquences supplémentaires dans l’objectif d’étendre notre portée sur le sous-continent indien” , a prévenu Akbar Al Baker, directeur exécutif du groupe Qatar Airways.
La liaison – environ quatre heures de vol – sera opérée à raison d’une rotation quotidienne en Airbus A320, également configuré pour 144 passagers.
Le départ de Doha avec le vol QR588 est programmé à 19h55 pour une arrivée à Nagpur à 02h15 le lendemain. Au retour, le vol QR589 décollera de Nagpur à 03h45 pour arriver à Doha à 05h55.
Qatar Airways réalisera ainsi 102 vols hebdomadaires vers l’Inde. A Nagpur, elle rejoindra Air Arabia, seule compagnie internationale présente sur l’aéroport, tandis qu’Air India, Go Air, Indigo et Jet Airways effectuent des vols intérieurs.
La compagnie qatarie dessert un total de 151 destinations dans le monde avec une flotte de 164 appareils.
Crédit photo : Airbus A320 de Qatar Airways – Salut au canon à eau lors de l’Inauguration de la ligne vers Abha en Arabie Saoudite – © Qatar Airways
