La compagnie nationale du Kazakhstan Air Astana vient de recevoir son premier Airbus A321neo. Dix autres appareils, dont quatre dans la version LR (Long Range), rejoindront la flotte d’ici trois ans.
Air Astana a annoncé le 3 janvier avoir pris livraison de son premier A321neo à l’usine Airbus de Hambourg. L’appareil est équipé de la motorisation PW1100G de Pratt & Whitney. Cet avion est en location opérationnelle auprès d’AerCap dans le cadre d’un contrat comprenant deux A321neo supplémentaires et un A320neo dont la livraison est prévue cette année.
Air Astana a choisi pour son A321neo une configuration bi-classe avec 179 sièges dont 28 en Affaires et 151 en Économie. Le monocouloir sera opéré sur le réseau intérieur et régional.
Le premier A321neo rejoint une flotte composée d’un Airbus A320neo, un A319, huit A320, quatre A321, cinq Boeing 757-200, trois 767-300ER et 9 Embraer E190.
Air Astana est devenue en novembre 2016 le premier opérateur de l’A320neo en Asie Centrale et dans la Communauté des États indépendants (CEI). Elle prévoit que sa flotte Airbus passera à 17 appareils d’ici 2020, dont 6 A320neo, 7 A321neo et 4 A321neoLR. Tous les appareils seront acquis selon des contrats de location-exploitation, suite aux accords que la compagnie a signés pour 11 avions en 2015 et 6 avions en 2017.
Les livraisons des appareils de la famille A320neo permettront d’accroître la capacité du transporteur jusqu’à 40% d’ici 3 ans. Les A320neo et A321neo opéreront des routes domestiques et moyen-courriers, tandis que l’A321neoLR opérera des vols long-courriers au départ d’Almaty et Astana vers des destinations en Asie et en Europe. La compagnie compte augmenter les fréquences sur les routes existantes et ouvrir de nouvelles dessertes dans la CEI et en Asie.
Peter Foster, le président d’Air Astana, indique dans un communiqué que la compagnie doublera sa flotte au cours des 10 prochaines années avec plus de 60 nouveaux avions. Elle sera “l’un des plus grands opérateurs de la famille A320neo dans la région,” assure-t-il aussi.
