Garuda Indonesia entend louer en wet lease (location avec équipages) entre le 14 Août et le 31 Octobre 2015 de préférence des Boeing 747-400, 777-200LR, ou en priorité des 777-300/300ER afin de transporter les pèlerins Indonésiens vers La Mecque durant la saison du Hajj 2015.
La compagnie porte-drapeau de l’Indonésie, pays qui compte le plus de musulmans au monde, a détaillé dans un appel d’offre publié le 26 février 2015 les conditions d’exploitation de ces appareils, qui devront être construits après 1992 pour les 747-400 et après 1995 pour les Triple-Sept.
Ils seront utilisés sur les routes directes (sans escales techniques) au départ de l’Indonésie vers les aéroports de Jeddah ou de Médine. Les compagnies intéressées, qui doivent être propriétaires ou opérateurs des appareils et titulaires d’un Certificat d’Opérateur Aérien (AOC), sont invitées à soumettre leurs propositions commerciales avant le 18 Mars 2015.
En 2014, Garuda a loué un total de 11 gros-porteurs pour le pèlerinage à La Mecque, soit six Airbus A330, quatre Boeing 747 et un 777-300ER, ce dernier appareil ayant été fourni par Air Austral. Il s’agissait du F-ONOU, livré neuf en 2009 à “la compagnie Française de l’Océan Indien” basée à Saint Denis de la Réunion.
Au total, plus de 83.000 pèlerins avaient été transportés depuis 10 points de départ en Indonésie par Garuda qui n’avait pas hésité à former spécialement pour l’occasion 70% des plus de 480 membres d’équipages nécessaires à cette opération.
Saudia, la compagnie nationale d’Arabie Saoudite, avait pour sa part transporté environ 70.000 fidèles depuis l’Indonésie.
Garuda a envisagé durant l’année 2013 d’acquérir des Airbus A380 ou des Boeing 747-8i qui lui auraient servi au transport des pèlerins chaque année durant le Hajj avant de renoncer à ce projet pour des raisons financières.
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