Air India vient de présenter son programme pour l’hiver 2015-2016, qui se traduira par une augmentation de ses opérations, avec l’ajout de nouvelles lignes vers San Francisco et Diu, des fréquences renforcées vers Londres Heathrow et une capacité augmentée par des changements d’appareils sur 26 secteurs.
Principale nouveauté de ce programme hivernal (25 octobre 2015 au 27 mars 2016), le lancement d’une liaison entre Delhi et San Francisco, déjà annoncé, est programmé pour le 2 décembre 2015 avec trois fréquences hebdomadaires (les mercredis, vendredis et dimanches). La ville californienne deviendra la quatrième destination d’Air India aux Etats-Unis, après New York, Chicago et Newark.
A l’international toujours, la compagnie nationale indienne, membre de Star Alliance, renforce à compter du 1er novembre sa ligne Delhi – Londres Heathrow, avec une troisième fréquence quotidienne (AI161/AI162) qui sera assurée en Boeing 777-200LR, les deux rotations existantes étant opérées pour leur part en Boeing 787-8 Dreamliner. Ainsi, Air India proposera des départs de Delhi vers la capitale britannique à 02h15, 06h50 et 14h45 tous les jours de la semaine (au retour, départs de Londres à 08h45, 13h00 et 21h30). La compagnie exploite également un quatrième service quotidien entre l’Inde et le Royaume-Uni, reliant Bombay à Heathrow. La ligne Delhi-Paris Charles de Gaulle, réalisée en 787-8, ne subit quant à elle aucune modification particulière.
Sur le réseau domestique, une liaison entre Bombay et Diu (enclave du Gujarat) sera lancée le 26 octobre 2015. Destinée à améliorer la desserte du territoire, ce service sera subventionné et assuré en ATR 72-600 (dont la compagnie vient de prendre livraison d’un exemplaire supplémentaire). Jet Airways est également présente sur cette ligne qu’elle opère aussi en ATR.
En outre, Air India augmente les capacités sur de nombreuses lignes en modifiant le type d’appareil. Elle remplacera un A319 par un A320 sur 18 secteurs, un A320 par un A321 sur six secteurs, et un A319 par un A321 sur deux secteurs. Des modifications sont apportées à cet effet sur la structure du réseau, qui voit un certain nombre de vols découplés, comme Bombay-Delhi-Chandigarh, jusqu’à présent opéré avec le même numéro de vol, qui sera dorénavant distinct pour les secteurs Bombay-Delhi et Delhi-Chandigarh. Au total, treize lignes sont concernées par de telles modifications.
La compagnie aérienne met également en place à l’occasion de la nouvelle saison différentes formules commerciales : offre Bonanza pour la classe Affaires, programme eSuperSaver (1 voyage offert pour 6 allers-retours en classe Affaires ou 10 en classe Economique) et des forfaits vacances.
Rappelons qu’Air India a commencé à renouveler sa flotte de moyens-courriers vieillissante, avec la livraison de cinq A320 prévus cette année (dont quatre livrés à ce jour).
Ce parc comprend actuellement 22 A319, 20 A320 et 20 A321. Une partie de ces appareils (dix-neuf au total) sont « hérités » de l’ex-Indian Airlines. Pour le long-courrier, Air India dispose de 43 appareils, soit 21 Boeing 787-8 Dreamliner (sur un total de 27 commandés), trois 777-200LR, douze 777-300ER, cinq 747-400 et deux A330-200.
Crédit photo : Boeing 777-300ER d’Air India – CC Wikimedia / Adrian Pingstone
