Airbus commence à produire l’A320neo en Chine. Le premier appareil à été livré à la low-cost malaisienne Air Asia.
Airbus a annoncé le 25 octobre la livraison à Air Asia du tout premier A320neo assemblé sur la chaîne d’assemblage final de Tianjin (FALA – Final Assembly Line Asia). L’appareil, équipé des moteurs LEAP-1A de CFM International, peut accueillir 186 passagers grâce à sa cabine Space-Flex.
“La livraison du NEO marque une étape spéciale pour notre chaîne d’assemblage final en Chine,” souligne dans un communiqué Eric Chen, président d’Airbus Commercial Aircraft China.
Inaugurée en 2008, la FALA de Tianjin a déjà assemblé quelque 340 A320ceo. La production de la version re-motorisée doit permettre de répondre à “la forte demande” des clients basés en Chine et dans la région Asie-Pacifique, indique Eric Chen.
L’A320neo est déjà produit à Toulouse et Hambourg. À terme, il devrait l’être également dans le nouveau centre d’Airbus à Mobile en Alabama.
Pour sa part, AirAsia est l’une des principales clientes de la famille A320, ayant commandé à ce jour 578 exemplaires dont 404 de la famille A320neo. Le premier A320neo lui a été livré il y a un an, à Hambourg. L’appareil remis à Tianjin est son 13e A320neo et son 184e Airbus.
“Nous sommes très satisfaits de l’A320neo qui affiche une réduction de quelque 15% de la consommation de carburant et une autonomie accrue de 500 nm, nous permettant d’offrir des tarifs plus bas à nos clients”, souligne Aireen Omar, directrice générale d’AirAsia Berhad.
Depuis son lancement en 2010, la famille A320neo enregistre plus de 5 200 commandes fermes de 95 clients. Airbus revendique ainsi 60% de parts de marché sur le segment des monocouloirs.
L’avionneur européen a prévu de livrer 200 A320 en 2017, mais son président Tom Enders n’a pas caché que l’objectif serait “difficile à tenir compte tenu (des) problèmes de moteur”. À fin septembre, il avait livré 89 A320neo et A321neo.
Air Asia opère 59 lignes qui desservent 19 villes de la Grande Chine.
La low-cost a transporté plus de 40 millions de passagers au départ ou à destination de la Chine depuis avril 2005.
Elle se présente ainsi comme la compagnie étrangère la plus importante de Chine en termes de capacité.
