Airbus a annoncé mardi la nomination d’Eric Schulz, président de Rolls-Royce Civil Aerospace, pour succéder à compter de fin janvier 2018 à son légendaire vendeur d’avions, John Leahy, qui prend sa retraite.
Eric Schulz, 54 ans, a été nommé par Airbus EVP, Chief of Sales, Marketing & Contracts au sein de la division Commercial Aircraft. Il quittera Rolls Royce fin 2017 pour prendre ses fonctions chez Airbus fin janvier 2018. Il sera directement rattaché à Tom Enders, Chief Executive Officer.
Eric Schulz occupe chez Rolls-Royce le poste de Président de Civil Aerospace depuis janvier 2016. Dans un communiqué, Tom Enders le présente comme “le successeur idéal de John Leahy à un tournant déterminant dans l’évolution de notre entreprise”. Tom Enders ajoute : “il dispose d’une vaste expérience internationale dans l’industrie aérospatiale, d’une profonde connaissance des opérations aériennes et des moteurs aéronautiques, ainsi que de compétences reconnues dans la mise en place et la direction efficace de vastes organisations dans des environnements complexes”.
Eric Schulz a débuté sa carrière en 1986 au sein d’Aerospatiale-Sogerma et a depuis occupé plusieurs postes de direction dans des entreprises telles qu’UTA, Air France, AOM, Air Liberté-British Airways, Goodrich, EADS et Rolls-Royce. Il est titulaire d’un master en ingénierie mécanique de l’école d’ingénieurs de Genève et d’un master en ingénierie aéronautique de l’École supérieure des techniques aérospatiales (ESTA) de Paris.
Au sein d’Airbus, il succédera à John Leahy, 67 ans, qui dirige les ventes de Commercial Aircraft depuis 1994. Une lourde tâche, puisque avec plus de 16 000 appareils vendus sous sa direction, soit 90 % des Airbus jamais vendus, John Leahy fait véritablement figure de légende vivante dans l’histoire de l’aviation.
Affectueusement nommé “Monsieur Airbus” par les compagnies aériennes du monde entier, John Leahy a rejoint l’avionneur européen en 1985, exerçant précédemment chez Piper Aircraft (États-Unis). Il prendra sa retraite après 33 années de service chez Airbus.
“Quelle qu’ait été la difficulté, je n’ai jamais vu John baisser les bras”, confie Tom Enders, ajoutant ne pas avoir “assez de mots” pour exprimer sa gratitude. “Son formidable esprit combatif et son inébranlable loyauté envers Airbus ont été une source d’inspiration pour bon nombre d’entre nous, y compris pour moi-même”.
John Leahy restera au sein d’Airbus pendant quelques mois pour assurer la transition avec son successeur.
De son côté, Rolls-Royce recherche un remplaçant à Eric Schulz.
