Vietnam Airlines vient d’annoncer le déploiement de l’Airbus A350-900 XWB vers Séoul en Corée du Sud, la deuxième destination long-courrier de son nouvel appareil.
L’A350 relie depuis le 15 octobre 2015 les aéroports d’Hanoi Noi Bai International (HAN) et Séoul Incheon (ICN).
Le service a été inauguré sur le vol VN414, dont le départ d’Hanoi est programmé tous les jours de la semaine à 10h25 pour une arrivée à Séoul à 13h50. Le vol retour VN415 s’effectue quant à lui avec un départ de Séoul à 18h05 et une arrivée à Hanoi à 20h35. L’appareil sera également utilisé sur une autre rotation quotidienne entre les deux villes (vols VN416/VN417).
Séoul devient ainsi la deuxième destination long-courrier sur laquelle Vietnam Airlines déploie l’A350, après Paris Charles de Gaulle le 30 septembre. Notons que Séoul et Paris sont deux hubs de l’alliance SkyTeam dont est membre Vietnam Airlines. La ligne Ho Chi Minh Ville – Paris sera également exploitée avec ce type d’appareil à compter du 25 octobre 2015.
Le nouvel avion est configuré tri-classe pour 305 passagers, dont 29 sièges en classe Affaires (en rangées de 1-2-1), 45 en Premium Economy (en 3-3-3) et 231 en Economie (en 3-3-3). Il relève sensiblement les prestations offertes par la compagnie, avec de nouvelles cabines, un système de divertissement dernier-cri et une connexion à Internet par réseau WiFi disponible pour tous les passagers.
Vietnam Airlines vole vers la Corée du Sud depuis 1993, année où elle a commencé à relier Ho Chi Minh Ville et Séoul. Aujourd’hui, elle exploite des lignes au départ d’Hanoi, Ho Chi Minh-Ville et Da Nang vers plusieurs grandes villes sud-coréennes, soit 60 vols par semaine entre les deux pays. La compagnie enregistre une forte croissance sur le marché sud-coréen grâce au développement rapide des relations vietnamo-sud-coréennes, selon le représentant de Vietnam Airlines en Corée du Sud.
Entre Hanoi et Séoul en particulier, elle fait face à la concurrence directe d’Asiana Airlines, Jeju Air, VietJet Air et Korean Air. S’ajoutera à compter du 1er décembre 2015 Jin Air, filiale low-cost de Korean Air.
Vietnam Airlines a réceptionné son premier exemplaire le 30 juin dernier (MSN14) et a pris livraison à ce jour de deux A350-900 XWB, sur un total de quatorze attendus, dont 10 seront livrés directement par Airbus et quatre par l’intermédiaire de sociétés de location. Deux autres exemplaires doivent rejoindre sa flotte cette année (en octobre et décembre).
Après Qatar Airways, Vietnam Airlines est le deuxième opérateur mondial de l’A350. Elle a également pris livraison en août dernier de son premier Boeing 787-9, devenant ainsi la première compagnie dans le monde à exploiter simultanément le dernier-né de chacun des deux principaux constructeurs aéronautiques.
Vietnam Airlines s’est donnée comme objectif de devenir l’une des principales compagnies aériennes d’Asie d’ici 2020. Outre les quatorze A350-900 XWB et les dix-neuf 787 (dont onze 787-9 et huit 787-10) qu’elle a commandés, elle a entamé cet été des négociations avec Boeing pour huit 777-8X et huit 787-10 supplémentaires.
Crédit photo : Vietnam Airlines : Airbus A350-900 XWB en vol
